UNA PREGUNTA | EE.UU. y el petróleo: ¿cuánto tiempo puede sostenerse sin importaciones?

En este momento, Estados Unidos consume alrededor de 20,3 millones de barriles de petróleo por día, mientras que su Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) apenas cuenta con 95,3 millones de barriles. Esto significa que, si dependiera únicamente de esa reserva, se agotaría en aproximadamente 19 días. En la práctica, EE.UU. ya depende de manera estructural de proveedores externos, pues importa cerca de 8,4 millones de barriles diarios y su producción interna ronda los 16 millones de barriles diarios.

📊 Panorama actual del consumo y reservas de EE.UU.

Consumo y producción

• Consumo total (2023–2025): ~20,3 millones de barriles/día
• Producción interna (2024): ~16,1 millones de barriles/día, nivel récord
• Importaciones actuales: ~8,4 millones de barriles/día

Reserva Estratégica de Petróleo (SPR)

• Capacidad máxima histórica: 714 millones de barriles
• Inventario actual (marzo 2025): 95,3 millones de barriles
• Cobertura del consumo nacional: ~19 días
• Cobertura de importaciones: ~47 días
• Capacidad de extracción máxima: 4,4 millones de barriles/día (lo que limita la velocidad de uso)

⏳ ¿Cuánto tiempo hasta depender solo de externos?

• La SPR no está diseñada para abastecer de manera permanente, sino como colchón en emergencias.
• Con el nivel actual, EE.UU. no podría sostenerse más de 2–3 semanas solo con reservas.
• En condiciones normales, el país ya depende de agentes externos: aunque produce mucho, necesita importar para cubrir la diferencia entre consumo y producción.
• La tendencia es que, salvo un aumento significativo en producción interna o reducción del consumo, la dependencia de importaciones seguirá siendo estructural y creciente.

⚠️ Riesgos y consideraciones

• Vulnerabilidad geopolítica: interrupciones en países proveedores (ej. Medio Oriente, América Latina) afectan directamente la seguridad energética.
• Política interna: el Congreso ha autorizado ventas de la SPR para financiar déficit, reduciendo aún más la reserva.
• Mercado global: precios y disponibilidad dependen de la OPEP+, conflictos y transición energética.
• Transición energética: EE.UU. busca reducir dependencia a largo plazo con renovables y electrificación, pero el petróleo sigue siendo esencial para transporte y defensa.

📌 Conclusión

Estados Unidos ya depende de proveedores externos de manera estructural. Su reserva estratégica actual solo cubriría unas dos semanas de consumo nacional, por lo que el país no tiene capacidad de autoabastecerse sin importaciones. La SPR es un recurso de emergencia, no una fuente sostenible.