En la película Godzilla Minus One (y en la cultura marítima japonesa en general), la terminación "maru" (丸) en los nombres de los barcos tiene un significado profundo que va mucho más allá de una simple convención de nomenclatura. Literalmente, la palabra maru se traduce al español como "círculo" o "redondez".
A lo largo de la historia, han surgido varias teorías fundamentadas para explicar por qué se adoptó esta práctica. A continuación, se detallan las más aceptadas, explicadas de manera clara y accesible:
- El barco como castillo flotante: En el Japón feudal, las embarcaciones de cierto tamaño eran consideradas fortalezas móviles. El término maru hacía referencia a los muros circulares o empalizadas defensivas que protegían los castillos tradicionales. Al añadir este sufijo, se extendía simbólicamente esa idea de protección y fortaleza al casco de la nave.
- Afecto y valor: En el idioma japonés, el sufijo -maru se ha utilizado históricamente para denotar algo que es apreciado o querido (de manera similar a como se usan diminutivos cariñosos o nombres de mascotas en otros idiomas). Los marineros y propietarios añadían este sufijo para expresar el valor emocional y el cuidado que le tenían a su embarcación.
- Perfección y totalidad: Desde una perspectiva filosófica y de adivinación tradicional, el círculo representa la perfección, la integridad y un ciclo sin principio ni fin. Nombrar un barco con maru simbolizaba la esperanza de que la embarcación fuera un microcosmos completo y seguro, capaz de regresar siempre a puerto sin sufrir daños, cerrando el círculo de cada viaje.
- Protección mitológica: Existe una leyenda japonesa sobre Hakudo Maru, un ser celestial que descendió a la tierra para enseñar a los humanos el arte de la construcción naval. Se creía que incluir maru en el nombre de la nave invocaba la protección divina de esta deidad sobre el barco y su tripulación.
Contexto específico en Godzilla Minus One
En la película, el barco en el que trabaja el protagonista, Kōichi Shikishima, como parte de la tripulación de limpieza de minas y transporte en la posguerra, se llama Shinsei Maru (新生丸). Este nombre puede interpretarse como "Círculo de Nueva Vida" o "Renacimiento". No es una elección casual del guion: refleja temáticamente la búsqueda de redención, curación y un nuevo comienzo para los personajes tras la devastación física y psicológica de la Segunda Guerra Mundial.
Además, como dato cultural relevante para toda la franquicia, el sufijo maru está intrínsecamente ligado al origen cinematográfico del monstruo. El incidente real de 1954 del barco pesquero Daigo Fukuryū Maru (el "Dragón de la Suerte No. 5"), cuya tripulación fue expuesta a la radiación de las pruebas nucleares estadounidenses en el atolón de Bikini, fue la tragedia histórica que inspiró directamente la creación del Godzilla original de 1954. Godzilla Minus One rinde constante homenaje a esa era de posguerra.
Vigencia en la actualidad
Es importante destacar que esta convención no es una reliquia exclusiva de la época histórica que muestra la película o de la antigua Armada Imperial Japonesa. En la actualidad, la inmensa mayoría de los buques mercantes, pesqueros y privados de Japón siguen llevando el sufijo maru en sus nombres como una tradición cultural marítima ininterrumpida. De hecho, si alguna vez visitas un puerto con presencia de flota pesquera japonesa, podrás observar esta convención en la vida real.
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